SANTIAGO “TATI” PHELAN RENUNCIÓ COMO ENTRENADOR DE LOS PUMAS

A poco más de dos meses de la finalización de su vínculo con la UAR, Santiago Phelan presentó su
renuncia a la dirección técnica del seleccionado argentino de rugby.
Así lo confirmó hoy la UAR en un comunicado oficial en el que
además de informar la salida del entrenador, indica que el cuerpo
técnico que orientará al equipo en la gira de noviembre por
Inglaterra, Gales e Italia será dado a conocer mañana en una conferencia
de prensa que se realizará por la tarde.
Sin embargo, y pese al enigma que aún mantiene la UAR, todos
apuntan a que el tucumano Daniel Hourcade, entrenador de Pampas XV
y Jaguares, será quien viajará con el plantel al viejo
continente.
Phelan, ex tercera línea de Los Pumas, le puso punto final a
su ciclo a cargo del representativo nacional, que había dado inicio
en Rosario el 7 de junio de 2008 con un triunfo sobre Escocia,
con un récord de 13 triunfos, un empate y 31 derrotas.
El punto más alto fue sin duda la clasificación para los
cuartos de final del Mundial de Nueva Zelanda 2011, donde el equipo
cayó ante los All Blacks, tras vencer en la fase inicial a Rumania,
Escocia y Georgia, y caer ajustadamente en el debut ante
Inglaterra.
Si bien fue un ciclo con más bajos que altos, hay que
reconocer que el entrenador tuvo complicaciones desde el inicio de estas
casi seis temporadas con el equipo.
Phelan tomó el equipo en 2008, después de la gloriosa labor en
el Mundial de Francia 2007 en la que el equipo argentino se quedó
con la medalla de bronce, y al poco tiempo empezaron a producirse
lesiones que lo condicionaron.
El principal caso fue el de Juan Martín Hernández, quien tras
ser figura en el certamen ecuménico francés, sufrió varias
lesiones que lo dejaron fuera por mucho tiempo, incluso del Mundial de
Nueva Zelanda.
De todos modos, Phelan se las arregló para armar un equipo
competitivo para el certamen desarrollado en la tierra de los All
Blacks, donde Los Pumas estuvieron cerca de llevarse su zona, pese a
sufrir lesiones importantes durante el certamen como las de Felipe
Contepomi, Juan Martín Fernández Lobbe y Gonzalo Tiesi.
Cuando parecía que su etapa a cargo del equipo estaba
cumplida, Phelan decidió renovar el contrato con la UAR pero tan sólo por
dos años, cuando por lo general los ciclos van, como mínimo, de
mundial a mundial.
La cercanía del Rugby Championship hizo que lo directivos de
la entidad madre del rugby argentino decidieran darle continuidad
al proceso tras el resultado obtenido en Nueva Zelanda.
Pero las once derrotas y un único empate en doce encuentros en
las primeras dos temporadas de las cuatro que Los Pumas tienen
asegurados en el certamen del hemisferio sur calaron hondo en el
corazón de aquel gran guerrero que tuvieron Los Pumas en su tercera
línea.
Y por eso, además de alguna aparente desinteligencia con un
integrante de su cuerpo técnico, decidió adelantar su renuncia a la
dirección técnica del conjunto albiceleste, justo antes de encarar
la última etapa de la temporada.
Mañana se anunciará en la UAR cuál será el camino a seguir. En
principio se especula con la presencia de Daniel Hourcade, pero
también se baraja, para el año próximo, la idea de traer a un
entrenador extranjero.